19 февраля 1712 года Петр обвенчался с Екатериной. В 1724 году он написал завещание, где назначил своей преемницей супругу. 7 мая 1724 года состоялась коронация Екатерины как императрицы. Однако осенью выявилась связь жены царя с ее камергером Виллимом Монсом, и Петр, казнив Монса, разорвал завещание, по которому престол должен был перейти к ней. Когда Петр Великий умер, не оставив наследника, Екатерина при поддержке петровских выдвиженцев была объявлена императрицей. Власть сосредоточилась в руках Меншикова, сама же она проводила время в кутежах и развлечениях. Скончалась императрица Екатерина Алексеевна 6 мая 1727 года в Петербурге от пневмонии. Похоронили ее в Петропавловском соборе, рядом с мужем.
Семейный портрет Петра I. Художник Г.С. Мусикийский
Летний дворец Петра I в Петербурге. Детская
С 1710 года Екатерина стала называться статс-дамой. Она разделяла заботы и тяготы жизни царя, постоянно сопровождала его и регулярно рожала ему детей (в большинстве своем умерших в раннем возрасте). Справедливости ради стоит отметить, что, хорошо изучив характер государя, Екатерина нередко спасала от опалы и даже казни виновников его гнева.
|
|
|
Портрет цесаревича Петра в виде Купидона. Художник Л. Каравакк |
Портрет царевен Анны Петровны и Елизаветы Петровны. Художник Л. Каравакк |
23 декабря 1721 года Петр объявил своих дочерей цесаревнами, то есть наследницами престола. Он хотел выдать Анну и Елизавету за европейских принцев, дабы укрепить связи России с ведущими монархиями Европы. В соответствии с этими намерениями и велось воспитание царских дочерей.
Ассамблея при Петре I. Художник С. Хлебовский