Александр II родился 17 апреля 1818 года в Москве. С детства его воспитывали как наследника престола. Цесаревич получил блестящее образование под руководством боевого офицера К.К. Мердера и поэта В.А. Жуковского. Помимо русского, он знал французский, немецкий, английский и польский языки. В программу его обучения входили математика, физика, география, история, политическая экономия, статистика, правоведение и ряд других наук. Кроме того, Александру Николаевичу сумели привить тонкий художественный вкус. В 19 лет великий князь, в сопровождении Жуковского, совершил путешествие по России. Он первый из Романовых побывал в Сибири, где, помимо прочего, ознакомился с жизнью ссыльных декабристов. Результатом этого стало смягчение их участи. Два следующих года цесаревич посвятил поездке по Европе.
|
|
|
Великий князь Александр Николаевич в детстве |
Цесаревич Александр Николаевич |
Александр Николаевич был добр, благороден, общителен, умен, имел хорошую память, мягкий характер. Теофиль Готье, посетивший Россию в 1865 году, так описывает внешность русского императора: «Волосы государя были коротко острижены и хорошо обрамляли высокий и красивый лоб. Черты лица изумительно правильны и кажутся высеченными художником. Голубые глаза особенно выделяются благодаря коричневому тону лица, обветренного во время долгих путешествий. Очертания рта так тонки и определенны, что напоминают греческую скульптуру. Выражение лица, величественно-спокойное и мягкое, время от времени украшается милостивой улыбкой». В 1841 году состоялось бракосочетание наследника престола с принцессой Максимилианой Вильгельминой Августой Софией Марией Гессен-Дармштадтской, 5 декабря 1840 года принявшей православие с именем Мария Александровна. Это была красивая пара, к тому же жених отличался веселостью, приятными манерами, естественностью в поведении, а невеста-добротой и религиозностью. Мария Александровна, возглавлявшая различные благотворительные учреждения России, пользовалась очень большим уважением. Но Мария Александровна обладала слабым здоровьем и умерла от туберкулеза в возрасте 55 лет.
Воспитатель цесаревича Александра Николаевича В.А. Жуковский
Коронация государыни-императрицы Марии Александровны. Хромолитография. 1856
Николай I рано начал приучать Александра Николаевича к государственной деятельности путем привлечения к работе в разных органах управления. В 1842 году император, уезжая на месяц из столицы, впервые доверил цесаревичу свои дела. В дальнейшем эти замещения отца сыном стали более длительными.
Цесаревич Александр Николаевич участвует в бою с чеченцами 26 октября 1850 года. Ксилография Н.Н. Каразина
Императрица Мария Александровна
Александр Николаевич с большим уважением относился к супруге. Однако еще при ее жизни он завел роман с фрейлиной княжной Екатериной Михайловной Долгорукой (1847-1922), которая родила ему четверых детей — Георгия, Ольгу, Бориса и Екатерину. После смерти императрицы Александр вступил с Екатериной Михайловной в морганатический брак, пожаловав ей и детям титул светлейших князей Юрьевских.
Княжна Е.М. Долгорукая. Санкт-Петербург. 1870-е
Император Александр II с августейшей семьей. 1870