Около 1560 года царь запретил работу Избранной рады, наложив на ее членов различные опалы. В 1565 году, с целью установления личной диктатуры, он ввел в стране опричнину. В опричники брали служилых людей, которые наиболее подходили для деятельности, сопровождавшейся разбоем и казнями. Они носили черную одежду похожую на монашескую, к седлам привязывали с одной стороны собачью голову, а с другой — метлу. Это было символом обета опричников выгрызать и выметать боярскую измену.

Иван Грозный и Малюта Скуратов. Художник Г.С. Седов

Скуратов-Бельский Григорий Лукьянович (Малюта) — любимый опричник Ивана Грозного. Участвовал почти во всех карательных «мероприятиях» Грозного. Так, например, в 1569 году он задушил в тверском Отроческом монастыре митрополита Филиппа. Малюта Скуратов был убит во время Ливонского похода в 1572 году. Имя его стало нарицательным для определения злодея.

Наиболее крупной их акцией стал новгородский погром 1570 года, когда в городе оказалось истребленным почти все население, включая младенцев. Общее количество жертв этой карательной экспедиции составило более 15 тысяч человек. Во главе опричного террора стоял думный дворянин Григорий Лукьянович (Малюта) Скуратов-Бельский. Однако опричники были сильны только в борьбе с мирным населением, противостоять внешней агрессии они не могли. Поэтому крымский хан Девлет-Гирей, пришедший к Москве в 1571 году, не получив отпора, сжег ее посады. В 1572 году Иван IV отменил опричнину.

Опричники к седлам привязывали с одной стороны собачью голову, а с другой — метлу.   

Погребальные сосуды из захоронения Ивана Грозного и его сыновей. XVI в.

Назад

Далее